โบราณเชื่อว่า “นกฮูก” นั้นมีความหมายที่มีทั้งในแง่บวกและแง่ลบซึ่งขึ้นกับความแตกต่างกันในท้องถิ่นและความหลากหลายของวัฒนธรรม
- อย่างในภาษาญี่ปุ่น “นกฮูก” เรียกว่า Fukurou โดยว่ากันว่ามันมีความหมายจากคำว่า Fuku (福) แปลว่าโชคดี ด้วยเหตุผลนี้ นกฮูกจึงกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งความโชคดี หรือ Engimono และยังนำเป็นหนึ่งใน “เครื่องรางนำโชค” หรือเรียกว่า “Omamori” เป็นสัญลักษณ์ของความโชคดีโชคลาภและความมั่งมีศรีสุข เพราะถือว่า นกฮูกเป็นสัตว์ที่ขยัน จึงเปรียบเสมือนตัวแทนของเทพที่เด่นในการขอพรเรื่องการเรียนมากที่สุดอีกทั้งยังมีความเชื่อว่าถ้าพกนกฮูกติดตัวหรือมีนกฮูกตั้งอยู่ในบ้านจะช่วยให้ครอบครัวกินดีอยู่ดีไม่ลำบากและจะพบแต่ความโชคดี
- ประเทศจีน นกฮูกก็เป็นเป็นสัญลักษณ์ ของปัญญา และความเฉลียวฉลาด ถ้าไปเกาะบ้านใครแปลว่าคนในบ้านกำลังจะมีข่าวดี
- ในฮินดู มีความเชื่อว่า นกฮูก เปรียบเหมือน “สติปัญญา” และนกฮูก เป็นพาหนะของพระแม่ลักษมี มเหสีของพระนารายณ์ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในตรีมูรติเป็นเทพีแห่งความอุดมสมบูรณ์และพรรณข้าว ด้วยเชื่อว่าพระนางจะขี่นกฮูกออกไปตรวจนาข้าวในเวลากลางคืน
- กรีกโบราณ นกเค้าแมวขนาดเล็กเป็นสัญลักษณ์ที่เกี่ยวข้องกับ เทพีอธีนา เทพีแห่งสติปัญญาและการสงคราม จึงเป็นสัญลักษณ์ของการสอน และสถาบันการศึกษาต่างๆ
- ยิปซี เชื่อกันว่านกฮูก เป็นสัตว์ที่มองการไกล ว่องไว รู้เท่าทันคนไม่ดี
ด้วยหลากหลายเหตุผล “นกฮูก” จึงเป็นสัญลักษณ์แห่งความสุขรวมถึงความโชคดี เหมาะสมและเป็นที่นิยมในการทำเป็นของชำร่วยมอบให้กับผู้รับแขกที่มาในงานทุกเทศกาล